Una alianza estratégica entre el Parque Nacional Vicente Pérez Rosales, el Parque Nacional Nahuel Huapi de Argentina y la ONG Ranita de Darwin permitió concretar un hallazgo sin precedentes: la detección de una población de 68 ranitas de Darwin en el Parque Nacional Vicente Pérez Rosales. Este descubrimiento es histórico, ya que en casi un siglo de existencia de este parque —el más antiguo de Chile— nunca se había logrado registrar a este pequeño y emblemático anfibio.
¿Quién es la ranita de Darwin?
La ranita de Darwin (Rhinoderma darwinii) es una especie endémica de los bosques templados de Chile y Argentina. Mide apenas 3 centímetros y ha capturado la atención de científicos de todo el mundo por su peculiar método reproductivo: es el único anfibio donde el macho cuida a sus crías dentro de su saco vocal. Una vez que completan su metamorfosis, el padre libera a las diminutas ranitas, de apenas medio centímetro, en el suelo húmedo del bosque.
Descubierta en 1834 por el naturalista Charles Darwin durante su expedición por Chile, hoy esta especie enfrenta un crítico peligro de extinción. La destrucción del bosque nativo y la amenaza de la quitridiomicosis, una enfermedad que afecta gravemente a los anfibios, han puesto en riesgo su supervivencia.
Un hallazgo histórico a orillas del lago Llanquihue
El equipo de guardaparques descubrió esta nueva población de ranita de Darwin a pocos metros del lago Llanquihue, dentro del Parque Nacional Vicente Pérez Rosales, en la Región de Los Lagos. Fundado en 1926, este parque es el más antiguo de Chile y, además, el área protegida más visitada del país.
Miguel Leiva Faúndez, director regional de CONAF Los Lagos, no dudó en recalcar la magnitud de este hallazgo:
“Para la Corporación Nacional Forestal Región de Los Lagos, este descubrimiento es sumamente relevante, porque la presencia de la ranita de Darwin en esta área protegida representa un nuevo objeto de conservación. Esto es resultado directo del trabajo coordinado entre nuestros guardaparques y sus pares del Parque Nacional Nahuel Huapi, con el valioso aporte de la ONG Ranita de Darwin”.
Guardaparques lideran el compromiso por su conservación
Detrás de esta exitosa búsqueda está Alexis Gajardo Rivas, guardaparque y encargado del Programa de Conservación del Parque Nacional Vicente Pérez Rosales. Él reconoce que el hallazgo fue una verdadera sorpresa para el equipo:
“Este descubrimiento ha sorprendido significativamente al equipo de guardaparques y abre una oportunidad invaluable para fortalecer la gestión de nuestros objetos de conservación biológicos. En ese contexto, nuestro compromiso es claro: centrar todos nuestros esfuerzos en un monitoreo a largo plazo de estas poblaciones y desarrollar estrategias efectivas para su conservación y la mitigación de sus amenazas”.
Fotos e Información: CONAF